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大明寺

大明寺位于扬州城西北的蜀冈中峰，是始建于南朝刘宋时期的古刹。大明寺及其附属建筑，因其集佛教庙宇、文物古迹和园林风光于一体而历代享有盛名，是一处历史文化内涵十分丰富的民族文化宝藏。

大明寺因初建于南朝刘宋孝武帝大明年间(457—464年)而得名。1500余年来，寺名多有变化，如隋代称“栖灵寺”、“西寺”，唐末称“秤平”等。清代，因讳“大明”二字，一度沿称“栖灵寺”，乾隆三十年皇帝亲笔题书“敕题法净寺”。1980年，大明寺恢复原名。

大明寺的文化底蕴十分丰厚，历朝历代不乏丽辞华章。山门外东偏壁上，面南嵌着一方石刻，上有擘窠书“淮东第一观”五字。此碑石立于清雍正年间，由扬州知府高士钥提议，用宋代诗人秦少游赞颂大明寺景观的句意书刻，字由金坛书法家蒋衡书字。

北宋时，扬州属淮南东路辖区，文学家苏辙(子由)与秦观(少游)畅游大明寺，作诗唱和。淮东第一观秦少游诗末句为：“游人若论登临美，须作淮东第一观。”

自此，大明寺景区为“淮东第一观”而名闻天下。清代，雍正帝曾为大明寺题联：“万松月共衣珠朗，五夜风随禅锡鸣。”乾隆题联：“淮海奇观别开清净地，江山静对远契妙明心。”大明寺东侧晴空阁北院东廊壁上，嵌有清代书法家邓石如的篆书《般若波罗蜜多心经》碑刻，乃国内罕见的篆书之宝。

书写这部心经时，61岁的邓石如住在山寺月余，每日薰沐素食，躬亲监刻，以示脱俗。此碑书刻精湛，章法雄浑，是邓石如的第一杰作。在大雄宝殿的东廊南壁上，还嵌有邓石如的篆书石刻一方：“岂有文章惊海内，更携书剑客天涯。”亦为邓氏石刻珍品。

2006年05月25日，扬州大明寺作为清代古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。

寺内前院有一株高丈余的琼花树，树叶繁茂，春天花开白如玉盘，有“扬州琼花，世间无双”之誉。唐代鉴真大师曾主持此寺，传经讲律。今大明寺内的鉴真纪念堂为唐代风格建筑，于1963年鉴真圆寂1200周年时奠基，1973年建成，正殿须弥座上供奉的以干漆夹贮制作的鉴真坐像，闭目冥思，神态坚毅安祥。

平山堂位于大明寺大雄宝殿西侧的“仙人旧馆”内，为北宋文学家欧阳修在扬州任太守时建。今堂内还挂有“风流宛在”、“坐花载月”的匾额，堂北檐挂林肇元题“远山来与此堂平”匾额。游人至此，思古之情油然而生。

一年一度的扬州迎新祈福盛典在寺内举行，届时将举行开启山门、迎宾入园、法会祈福、福洒众身、舍利出塔、沐浴佛光、撞钟吉祥、共获如意等祈福活动，热闹非凡。