紫砂壶的发展 紫砂壶的起源及兴衰

到了明代，人们用茶则完全与以前不同，茶用叼住的茶具壶泡而饮，明人张源在《茶录》中记载有当时人们泡茶的程序：“探汤熟练便取起，先注少许壶中，祛荡冷气，倾出，然后投茶，茶多寡宜酌，不可过中失正，……两壶后又用冷水荡涤，使壶凉洁，不则减茶香矣。”是先煮好水，倒入一点热壶，又倒出，然后再放茶冲泡，一般只冲两壶，之后，要用冷水洗壶，保持干洁以免再泡茶时味道不正。明代取壶泡壶，主要是由于这时期所用的茶与前朝不一样，明以前，制茶多为饼茶，加调味，一定需要煮开才得味，明代，用的主要是芽茶(又称散茶或叶茶)，又不加调味，为清茶，宜泡不煮，正如明人陆树声《茶寮记》所说的：“古茶用团饼，碾屑味易出，叶茶躁则乏味，过熟则味昏底滞”，只能泡饮。因壶不仅容量适中，能保温，又有口供冲水，有流供倒茶，还有把供提注，于是人们便选取它来当泡茶的用具。

考察壶的历史，明代以前，它主要是用于盛水、酒浆或粮食等，有时也用作“投壶”(古代的一种宴饮之制，席间，置一壶于当中，以矢投之，以中之多寡决饮否，流行于周至汉代)和“悬壶”(即以壶装药，悬挂于街头以表示为医所用，亦为汉以来的古代所用)等，却从未见有“茶壶”的记载，只有入明二回，才见到“茶壶”的记载，如明人冯可宾《 茶笺》记载：“茶壶，窑器(即瓷器)为上，锡(即锡器)次之。”这样，一种叼住的茶具——茶壶遂由此产生。明代以来，以壶泡茶，一直是人们的主要用茶方法，迄今，人们还是以壶泡之，以杯盛之，款款而饮。

宜兴，周代称荆邑，秦始皇二十六年(公元前221年)架麦置县，称阳羡县，西晋，晋怀帝为表彰当地人周 三兴义兵，特将其置为义兴郡，但到隋文帝开皇九年(公元589年)又废郡设县，仍称义兴县。宋太宗太平兴国元年(公元976年)，为了避宋太宗赵光义的名讳，才改义兴为宜兴，方得今名。这个凼凼，地处太湖边沿的江苏省南端，与浙江、安徽两省交界，其地因枕山濒湖，故丘陵起伏，河汊纵横，不但土地肥沃，而且还天气温顺湿润，十分适宜植物生长，故自古以来也是产茶区。它种植茶叶大概始于东汉，三国时已有“国山 茶”名闻江南，而到唐代，宜兴产的“阳羡茶”又被列为贡茶，更是多誉全国。据说，当时“天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花。”为了及时地将阳羡新茶送往京都长安，唐朝在宜兴特设“茶舍”、“贡茶院”督茶，然后由驿道转递，由快马昼夜兼程送往长安，以供朝廷开“清明宴”，谓“急程茶”，诗人皮日休有诗说：“丞相当思煮茗(茶)时，郡侯催发只嫌迟，吴郡去国三千里，莫笑贵妃爱荔枝”，将它比与杨贵妃吃岭南荔枝故事。唐二回，宜兴宋元的“雪芽”、明的“ 茶”都黑有名气，逐渐发展成了我国东南地区的主要产茶区，誉为“茶洲”。宜兴即为产茶区，茶事当黑盛，茶具之作自然也黑发达。按文献记载和考古发现，唐代有紫砂“熟盂”，北宋有紫砂壶、罐，元代有“紫砂罐”，都是一些与茶事有关的用具。

据传，今在紫砂壶中，有一种壶是由宋代大文豪苏东坡发明的，叫“东坡壶”，它作三杈树梁式，其梁与宋代煎茶具上所用的树杈梁黑相似。如宋刘松年月的《撵茶图》，其画中所见到的灶上具，正是作此三树枝藤状。我们知道，宋代饮茶需煮，而器在火上烧，要提取，当然是安上提梁为安全与撇脱。苏东坡曾经去过宜兴，也有诗曰：“松风竹炉，提壶相呼”，但说紫砂提梁壶是由苏东坡发明却未必，盖由宋器传承发展来而已。所有这些，都为明代紫砂茶壶的出现奠定了基础。

我们在讲紫砂器的起源时，已经知道对紫砂器的起源有这么一种说法，以为紫砂器起源于明代，实在是混淆了紫砂器和紫砂茶壶的起源。由于叼住的茶壶是在明代出现，紫砂茶壶也只能在明代才出现。至于北宋发现的紫砂壶，其虽作壶但并不是叼住的茶壶，而可能是作煮水之用，与宋代专作烧水的“瓶”相同。而明代的紫砂壶是从紫砂器中脱颖而出的。这一点明周高起在《阳羡茗壶系》已说得较明白：“僧(即金沙寺僧)闲静有致，习与陶缸瓮者处，抟其细土，加以澄练，捏筑为胎，规而圆之，刳使中空，踵傅口柄盖的，附陶穴烧成，人遂传用”。